Comment transporter 9 personnes en toute sécurité tout en étant efficace sur les plans de l’énergie, de la performance et de l’empreinte environnementale ? C’est à cette question que l’ingénieur français Jean-François Robert et son équipe de Humbird ont tenté de répondre avec le Woodybus.
Le Woodybus est un vélobus scolaire qui peut embarquer un adulte et huit enfants. Et tout le monde pédale !
Un sacré défi d’autant que la législation française est pour le moins contraignante. En effet, la puissance maximale de l’assistance électrique du vélo ne peut excéder 250 kW. Quant au module, il doit rester inférieur à 3,5 m de long.
Vélobus en bois
Réalisé en bois contreplaqué, le vélo bus a été validé par le bureau d’études de l’école de bois de Nantes. Il est aussi officiellement homologué par l’organisme français de certification des équipements sportifs.
Si le bois reste une arme de séduction incomparable, le designer Phanuel Krencker est parvenu à transformer le prototype en un vélo attrayant d’à peine 200 kg.
Signalons aussi que la transmission est brevetée, avec un système de répartition des contraintes sur les quatre roues pour réduire les efforts sur la transmission.
Après une première livraison scolaire avec un prototype, l’équipe a travaillé à la production d’une première série. Désormais, elle peut répondre aux demandes de collectivités intéressées par des solutions de mobilité à impact positif. Entre-temps, Humbird a développé diverses déclinaisons, comme le Woodyspace (vélobus pour adultes) et le Woodytruck (pour la logistique des pros).